Comment stimuler chez eux le plaisir de la découverte et leur curiosité d’enfant ? Ces questions ont été posées dans le cadre d’un projet pilote mené par le Landschaftsverband Westfalen Lippe (LWL) en collaboration avec l’initiative Zukunft durch Innovation (ZdI) et la ville d’Oelde.
L’usine de machines a également joué un rôle important dans ce projet, car l’un des éléments du concept était la visite d’une entreprise d’Oelde afin de découvrir le rôle que jouent les sciences naturelles et la technique dans le travail quotidien. Près de 100 enfants et leurs éducateurs de différents établissements ont participé en 2010 aux six premières journées dites « journées découverte » dans l’usine de machines. Les enfants ont pu mettre eux-mêmes du sable dans des sacs et les peser. Ils ont été très étonnés de voir à quelle vitesse une machine d’emballage peut le faire. Au centre de formation, chaque enfant a construit une éolienne en état de marche, a fabriqué des cœurs à partir de fils électriques et a appris le principe de base du circuit électrique sur un « fil chaud ».
Les journées découverte ont connu un franc succès et ont depuis été organisées régulièrement, sauf pendant la pandémie de coronavirus. Elles sont non seulement enrichissantes pour les enfants, mais aussi pour les apprentis et tous les autres participants au projet, y compris dans d’autres entreprises d’Oelde. Certains des premiers enfants venus lors de ces journées sont désormais en formation alternée dans l’entreprise qu’ils ont visitée à l’époque.